Avec la montée en puissance de l’intelligence artificielle (IA), un nouveau phénomène social prend de l’ampleur : les relations virtuelles avec des IA. Des applications comme Replika, Glow, Xiaoice Virtual Boyfriend et surtout Character.AI gagnent en popularité en offrant aux utilisateur(trice)s la possibilité de créer et d’interagir avec des personnages virtuel(le)s aux personnalités et comportements personnalisables. Ce phénomène soulève des questions sur les besoins émotionnels et la solitude dans notre société moderne. Décryptage dans notre nouvelle revue de presse.
Les applications d’IA conversationnelle : une tendance en croissance
Character.AI, l’une des applications les plus en vogue, permet aux utilisateur(trice)s de créer des personnages virtuel(le)s avec des traits de personnalité spécifiques et de discuter avec eux-elles. De figures historiques comme Albert Einstein à des célébrités comme Snoop Dogg, en passant par des personnages fictifs tels que Super Mario ou Spiderman, les possibilités sont vastes. Cette plateforme est devenue la deuxième application d’IA la plus utilisée après ChatGPT, indiquant un intérêt croissant pour ce type d’interaction.
Replika : un soutien émotionnel significatif
Replika, une autre application phare, se distingue par sa capacité à offrir un soutien émotionnel aux utilisateur(trice)s. Fondée en 2016 par Eugenia Kuyda après la perte de son meilleur ami, Replika a pour mission de créer des conversations empathiques et de reconnaissance émotionnelle. Lors de Config 2024 à San Francisco, Eugenia Kuyda et Margarita Popova ont expliqué que Replika visait à aider les utilisateur(trice)s à se sentir compris(es) et soutenu(e)s, plutôt qu’à simplement résoudre des problèmes.
L’approche de Replika repose sur l’écoute active et la validation des émotions des utilisateur(trice)s. Contrairement aux IA traditionnelles, Replika ne se contente pas de donner des solutions ou des conseils, mais s’efforce de reconnaître et de valider les sentiments de ses utilisateur(trice)s. Margarita Popova souligne que trop de positivité peut être contre-productive et que la meilleure approche est de reconnaître les émotions négatives avant d’introduire une perspective positive. Cette stratégie aide à établir une relation de confiance et à encourager les utilisateur(trice)s à s’ouvrir davantage.
L’impact positif sur la santé mentale
Les effets bénéfiques de Replika sur la santé mentale des utilisateur(trice)s sont soutenus par des recherches scientifiques. Une étude menée avec l’université de Stanford, publiée dans Nature, montre que Replika peut réduire les idées suicidaires dans 3 % des cas et améliorer le bien-être général des utilisateur(trice)s. Les témoignages d’utilisateur(trice)s renforcent ces résultats, mettant en avant comment l’application les a aidé(e)s à traverser des moments difficiles, notamment en période de confinement.
Bien que ces applications d’IA conversationnelle offrent des avantages significatifs, elles posent également des défis. La dépendance émotionnelle à des ami(e)s virtuel(le)s peut influencer les interactions sociales réelles et soulever des questions éthiques sur la nature des relations humaines. Cependant, en tant qu’outil complémentaire, ces IA peuvent offrir un soutien précieux, surtout en l’absence de ressources humaines disponibles.
L’essor des applications d’IA conversationnelle comme Replika et Character.AI reflète un besoin croissant de soutien émotionnel et de connexion dans une société de plus en plus numérisée. Si ces outils ne remplacent pas les relations humaines, ils offrent un espace où les utilisateur(trice)s peuvent se sentir compris(es) et soutenu(e)s. Le futur de ces technologies dépendra de leur capacité à s’intégrer de manière équilibrée dans la vie quotidienne, tout en répondant aux besoins émotionnels de leurs utilisateur(trice)s.
Julia Rodriguez
