Partie essentielle du cerveau, l’hippocampe permet de construire la mémoire et les souvenirs. Plusieurs paramètres peuvent entraîner son dysfonctionnement : la maladie d’Alzheimer ou de Parkinson, l’épilepsie, un AVC, un traumatisme crânien, etc. Une équipe de chercheurs américains a mis au point une neuroprothèse ou « prothèse de mémoire » qui consiste à reproduire les impulsions électriques produites par l’hippocampe, pendant l’encodage d’un nouveau souvenir, à l’aide d’une électrode implantée dans le cerveau.
Des améliorations allant jusqu’à 50 % sur la création de souvenirs ont pu être constatées sur une vingtaine de patients, rapportent des travaux américains publiés dans Frontiers in Human Neuroscience. Cette neuroprothèse permettrait non seulement de ne pas perdre la faculté à créer des souvenirs mais également à en restaurer des plus anciens et ainsi freiner le déclin de la fonction de mémoire.
